Es war der iPod der dritten Generation, mit dem alles begann. Wir alle gurrten über das minimalistische Design, die unbegrenzte coole und marktsteigernde Werbekampagne. Aber dann tauchten eine ganze Reihe anderer Spieler auf und hoben einige gravierende Mängel hervor. Die Touch-Navigation reagierte nicht. iTunes hing häufig auf PCs. Der iPod war FireWire-basiert und wenn Sie ihn über USB an einen PC angeschlossen ließen, würde sich der Akku schnell entladen. Wenn Sie es über Nacht ausgeschaltet ließen, würde es etwas mehr entladen, und selbst ein voll aufgeladener Akku bot eine schlechte Leistung. Dann war da noch der Preis.
Doch schnell folgte der erste iPod mini und viele ergonomische Mängel wurden behoben. Bald darauf kam der iPod der vierten Generation, wobei der Preis das einzige Hindernis war. Als nächstes kam der 60-GB-iPod-Foto, und wir hatten ein Gerät, das so großartig wie unerschwinglich war.
Apple hat die meisten dieser Probleme behoben. Das Sortiment wurde gerade rationalisiert, was bedeutet, dass es jetzt nur noch einen 20-GB-iPod, einen neuen 30-GB-iPod photo neben der 60-GB-Version und den iPod mini gibt. Der Mini, jetzt in der zweiten Generation, erscheint sowohl in den Varianten 4GB als auch 6GB. Am bemerkenswertesten ist jedoch, dass die Preise gesunken sind.
Während Apple sehr beschäftigt war, haben die meisten anderen Hersteller wenig getan. Obwohl iRiver seinen Flash-Playern kleinere Updates hinzugefügt hat, ist sein einziges bedeutendes neues Produkt der H10. Hersteller wie Cowon, MPIO und Frontier Labs haben wenig beachtet. Nur die Festplatten-Player von Rio bieten echte iPod-Alternativen. Es hat sich nicht die Mühe gemacht, das hervorragende Karma zu ersetzen, das seitdem um fast 100 £ im Preis gefallen ist, während sich der Nitrus zum erstaunlichen Carbon entwickelt hat.
Damit steht Apple an der Spitze der MP3-Player-Technologie. Die Akkulaufzeit des iPod der vierten Generation hat sich auf ordentliche 16 Stunden verbessert, der iPod photo hält 17 Stunden durch, während der iPod mini mit seinen brandneuen Stromsparfunktionen in unseren Tests erstaunliche 23 Stunden durchhielt.
Die Preissenkungen haben einen Verlust beim Zubehör mit sich gebracht. Das iPod-Dock ist nicht mehr im Lieferumfang enthalten, ebenso wenig wie die Fernbedienung oder die Tragetasche. Die einzigen mitgelieferten Zubehörteile sind das TV-Ausgangskabel, das dem 60-GB-iPod photo beiliegt, der Trageclip, der mit den Minis geliefert wird, und das FireWire-Kabel, das mit dem iPod der vierten Generation geliefert wird. Ansonsten finden Sie in der Box nur das USB-Verbindungskabel und das Ladegerät (obwohl alle iPods jetzt über USB aufgeladen werden) und die Ohrhörer. Sie sind jedoch beeindruckende Ohrhörer, die eine vergleichsweise gute Klangqualität bieten.
Alle Spieler verfügen über die Kombination aus Touch-Dial / Richtungstaste. Obwohl einige Leute Schwierigkeiten haben, sich mit dieser Methode zu gewöhnen, ist es immer noch die schnellste Möglichkeit, durch riesige Titellisten zu scrollen – oder Miniaturansichten auf dem iPod-Foto. Unser einziger Makel ist, dass es schwierig ist, die Lautstärke zu verändern, wenn Sie nicht direkt darauf schauen. Wenn es in Ihrer Tasche ist, muss die Hold-Taste eingeschaltet sein. Sie müssen sich auch im Modus "Now Playing" befinden, damit das Touchpad als Lautstärkeregler funktioniert. Obwohl es eine harte Kritik ist, kann es beunruhigend sein, wenn Sie jedes Mal, wenn Sie Ihren iPod in einem Zug herumwackeln, die Augen der Leute auf Sie lenken.
Wenn Geld keine Rolle spielt, dann ist das 60-GB-iPod-Foto fantastisch. Der Farbbildschirm verbessert die Nutzung erheblich und die Festplattengröße macht es zu einem praktischen Backup für Ihre digitalen Fotos. Die Diashows sind ein wenig Gimmicky, aber schön zu haben. Schade nur, dass es keinen USB-Host zum Anschließen eines Flash-Laufwerks gibt und Sie nur Bilder anzeigen können, die über iTunes importiert wurden.
Glücklicherweise lässt sich der zuvor enorme Aufpreis nun mit der neuen 30-GB-Version, die so schlank ist wie der 20-GB-iPod, leichter schlucken. Die 40-£-Prämie gegenüber dem 20-GB-iPod lohnt sich jetzt dank der zusätzlichen 10 GB Festplattenspeicher und des Farbbildschirms. Daher bekommt es die Auszeichnung.
